>지난주에 1박2일 여정으로 소록도에 다녀왔습니다.
>소록도병원 원장님이 ME가족이라는 인연으로 가게되었는데,
>그전부터 꼭 한번 가보고 싶었던 곳이었습니다....
>제가 직장일로 루시아와 떨어져 주말부부로 몇년간 여수에서 근무할때, 전남도의 가볼만한 곳은 거의 다 가보았지만,
>가까이에 있는 소록도만은 가보지 못했었습니다.
>사슴모양을 닮았다고 하는 소록도....
>섬안에는 실제 사슴이 1000여 마리가 야생으로 살고 있다고 합니다.
>섬의 면적은 113만평으로 여의도의 1.5배 크기라고 하는데, 섬 전체가 국립소록도 병원으로 되어있으며,
>고흥반도 녹동항 바로 앞에 위치하고 있는데, 너무 가까워서 웬만한 사람은 헤엄쳐서도 갈 수 있을 것 같았습니다.
>승용차를 실을 수 있는 배가 15분 간격으로 다니기 때문에 누구나 쉽게 갈 수 있지만, 일반관광객은 섬안에서 잘 수가 없고
>저녁에는 뭍으로 나와야됩니다. 녹동항에는 숙박시설과 횟집들이 잘 되어있습니다.
>소록도는 그 자체가 하나의 작은 자치공화국으로 섬안에는 일반 행정시설은 물론이고 교도소와 화장터 까지 있었습니다.
>1916년 한센병 환자를 격리 수용하기 위하여 세워진 소록도 병원에서,
>일제시대 소록도 병원의 원장은 3권을 다가진 권력자였다고 합니다.(이청준의 소설 '당신들의 천국')
>환자가 많을때는 12,000명 까지 있었다고 하는데,현재는 800명 정도가 있다고합니다.
>한센병은 한때는 천형이라고 불리울만큼 공포의 질병이었지만 지금은 치료법이 발달되어 발병이 되더라도
>감기환자처럼 약으로 치료가 된다고 하니, 언젠가는 환자가 한사람도 없는 날이 올 것입니다.
>섬은 두 구역으로 나뉘어 있는데, 일반인들 누구나 관람이 가능한 개방구역과,
>허가없이는 출입이 통제되는 환자구역으로 구분되어 있습니다.
>개방구역에는 일반인들을 위하여 전시실이 있으며, 일제시대때 환자를 마취도 없이 강제로 불임시술하던 단종대,
>인체해부실등이 그대로 남아있는데, 아직도 핏자욱이 배어있는듯하여 보는 사람의 마음을 아프게합니다.
>그리고 개방구역안에 있는 중앙공원에는 정말 국내 어디에서도 볼 수 없을정도로 아름답게 잘 정돈된 수목들이 눈길을 끄는데,
>그것들 모두 하나 하나 그들의 뭉그러진 손으로 다듬은 것이라 합니다.
>개방구역에서 환자구역으로 들어가는 경계에는 삼나무 숲사이로 길게 뻗은 아스팔트길이 있는데,
>저희를 차로 안내해주던 율리아나 자매님 (원장관사 안주인) 이 잠깐 차에서 내려보라고 하면서,
>나무 한쪽에 붙어있는 커다란 흑백사진을 가리켰습니다.
>사진에는 사람들이 아스팔트 길을 따라 양쪽으로 쭉 늘어서 마주보고 서있는데,
>한달에 한번, 한센병 환자와 그 자녀들이 상면하는 장면이라고 합니다.(아이들은 바람을 뒤로하고 엄마 아빠를 바라보고 서있습니다.)
>생이별이라는 말이 있지만, 어린자식을 손 한번 만져보지못하고 ,
>멀리 떨어져서 얼굴만 바라보는 그들의 심정이 어떠했을까를 생각하니 나도모르게 뜨거운 눈물을 참을 수가 없었습니다.
>소록도는 3무의 섬이었다고 합니다. 담이없고, 묘지가 없고, 아이들이 없답니다.
>한센병 환자들은 3번 죽는다고 하였는데, 병에 걸리면서 한번죽고,두번째는 해부실에서 죽고, 마지막으로 화장터에서 죽는다고 했답니다.
>환자구역 깊숙이 자살바위가 있는데, 죽음을 각오하고 바다에 뛰어들어 탈출을 시도하던 곳이라고 합니다.
>그런 아픈사연을 안고있건만 소록도 바다의 아름다움은 정말 환상적이었습니다.
>금빛 반짝이는 잔물결이 눈을 부시게하였으며, 모랫가 울창한 해송은 절로 탄성을 자아내게 하였습니다....
>지금 병원장인 루가형제님은 소록도병원 28번째 원장님이라고 하는데, 가톨릭신자로는 최초라고 합니다.
>주민의 70%가 개신교신자인 섬안에는 현재 개신교의 교회가 일곱있으며, 천주교회는 한곳이 있는데 교우들은 그동안
>천주교 원장님을 보내달라고 마음을 모아 열심히 기도했다고 합니다. 루가원장님은 부임하여
>교우들의 숙원사업이었던 피정의 집을 소록도의 가장 아름다운 바닷가에 지을 수 있도록 허가를 내주었다고합니다.
>성당 동산에 있는 작은 사슴우리안에 하얀 사슴 일가족이 살고 있었습니다.
>지난번 오스트리아 수녀님들이 떠난후, 어느날 우연히 아기사슴이 우리안으로 들어왔고
>다음날 엄마사슴이 그리고 아빠사슴이 들어와 살게되었답니다.
>소록도안에서도 보기드문 하얀사슴 일가족이 성당안에 보금자리를 잡은 것이지요....
>사슴의 한없이 순하기만한 눈망울을 보면서, 정말 이곳은 지옥과 천국을 같이 느낄수 있는 곳이라는 생각이 들었습니다.
>1박2일의 짧은 일정속에 아쉬움만 크게남아, 떨어지지 않는 발길을 돌리면서
>어느 봄날 꼭 다시한번 오고싶다는 생각을 하며 배에 올랐습니다....
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