예수와 죄녀 마리아 막달레나

이종한 신부(요한, 작은형제회)

작가는 폴란드 출신으로 경건한 신앙인이었으며 처음 자연과학을 공부하다가 예술에의 열정을 끊을 수 없어 페테르부르크에서 미술을 공부했다.

그 후, 독일의 예술 도시 뮌헨과 로마를 여행하면서 희랍 로마 문화에 바탕을 둔 고전주의에 심취하면서 자기다운 작품을 창출했다.

작가는 밝고 따뜻한 분위기가 풍기는 지중해성 표현으로 신약 성서의 내용들을 많이 그리면서 종교화가로서도 자리매김하게 되었다.

그는 작가로서의 기량을 인정받아 모스크바의 정교회 소속 유명한 성당인 구세주 대성당에 거대한 프레스코를 남기기도 했다. 작가는 작품세계 만큼이나 순수하고 맑은 그리스도인으로 살았기에 작품과 인생이 서로 어우러진 작가로 평가되고 있다.

예수를 만났거나 따랐던 여인들 가운데 성경에 나오는 마리아란 이름은 총 세 명이다. 이 작품의 주인공은 루카복음 8장에 나타나고 있는 예수님의 도움으로 심한 정신병에서 치유된 후 예수님의 여제자로서 항상 예수님의 선교 사업을 돕다가 십자가에 못 박힌 갈바리까지 동반한 충실한 여인이었다.

“그 뒤 예수께서는 고을과 마을을 두루 다니시며, 하느님의 나라를 선포하시고 그 복음을 전하셨다. 열두 제자도 그분과 함께 다녔다. 악령과 병에 시달리다 낫게 된 몇몇 여자도 그들과 함께 있었는데, 일곱 마귀가 떨어져 나간 막달레나라고 하는 마리아, 헤로데의 집사 쿠자스의 아내 요안나, 그리고 수산나였다. 그리고 다른 여자들도 많이 있었다.”(루카 8: 1-3)

예수님과 제자들의 평화로운 모습이 보인다. 이 장면은 제자들과 더불어 본격적인 복음전파를 시작하는 모습을 전하고 있다. 열두 제자들은 예수님의 부르심을 받으면서 스승이신 주님이 분부하신 “사람 낚는 어부” (루카 5, 1-11)로서의 사명을 실천하기 위해 떠난다는 마음에 더 없이 확신에 차서 행복한 모습이다.

주님께선 당신의 도움을 필요로 하는 사람들 한 사람 한 사람에게 각별한 사랑을 베푸시며 그들을 사랑으로 대하셨다. 이런 사랑의 선교 여정은 많은 결심을 맺었기에 예수님이나 제자들의 마음은 너무도 상쾌하고 평온하였다. 지중해적인 환경에서 느낄 수 있는 청아하고 상쾌한 분위기가 예수님과 제자들의 마음을 표현하고 있다.

예수님과 제자들이 선교차 어떤 마을을 향하는데 앞에 듬직한 올리브 나무 한 그루가 서 있다. 올리브 나무는 성서에 여러 번 나타나기에 성서의 중요 상징이며, 이것은 승리와 평화의 상징이다.

올리브 나무가 이런 뜻있는 상징으로 등장하는 데는 그만한 이유가 있다. 올리브 나무는 척박한 토양과 소량의 물만으로도 튼튼한 잎을 피운다. 그래서 올리브 나무는 영혼을 치유하는 나무로 불리며, 지중해의 환경과 문화에 잘 어울려서 수천 년을 산다.

예수님은 수난 전날 저녁을 올리브 동산에 가서 기도하셨으며, 아직도 그 동산에는 예수님의 피땀 어린 기도를 지켜본 것으로 여겨지는 나무가 몇 그루 남아 있다.

올리브 나무는 주님의 선교 여정의 결실을 상징하고 있다. 추수철이 되면 나무 가지가 휘어지게 달리는 올리브 열매처럼 선교의 결실을 나타내고 있는데, 이어지는 내용이 바로 “씨 뿌리는 사람의 비유”로서 알 수 있다.

작가는 한 편에 여성들의 무리를 등장시키고 있는데, 이것은 성서의 내용과 부합하는 것이다.

예수님의 선교 여정에는 열두 제자로 대표되는 남자들과 함께 여성들도 동반했는데, 이것은 예수님의 제자들을 남성에만 국한시키는 게 아니라 여성들에게까지 확대해서 하느님 나라 건설에 있어 역할 분담의 모습을 정확히 전하는 것이다.

작가는 루카 복음사가의 뜻을 정확히 전달하기 위해 평화와 승리의 상징인 올리브 나무를 기점으로 남성과 여성의 제자들을 제시하고 있다.

성서에서 여성과 남성의 제자역이 나타나는 것은 루카 복음뿐인데, 복음에서는 의식적으로 남성과 여성을 여러 곳에서 병치시키고 있다.

루카 복음 1-2장에 나오는 즈카르야와 마리아의 역할에서부터, 4장 25절에서 27절의 사렙타 여인과 나아만, 7장 1-17절에 나타나는 백부장과 나인의 과부 등이다. 여성 제자들 명단에 첫 번째로 막달레나가 등장하는 것은 그녀가 예수 부활의 첫 번째 증인임을 강조하기 위해서이다.(요한 20, 11-18)

이어서 요안나와 쿠자스의 아내 수산나가 등장하는데, 여기에서 언급된 것은 쿠자스가 청지기로서 상당한 재력이 있었기에 복음은 하층민뿐 아니라 상류사회에서도 이미 전파되었음을 알리는 것이다.

작가도 이 점을 강조하기 위해 여성들의 복장이 더없이 세련되어 있으면서 로마식 기둥을 등장시킴으로서 여성들의 상류사회적인 분위기를 암시하고 있다.

이 작품 앞에 서면 우리가 독서를 통해 익숙해진 성서의 장면들을 바라보는 평안한 느낌을 받게 된다. 눈으로 읽던 성서를 눈으로 바라보는 감회와 함께 관객들이 예수님의 제자들과 한 무리가 되어 예수를 따르는 것 같은 행복한 감회를 느끼게 된다.