미국을 방문한 한 중국 여류작가가 뉴욕 거리에서 꽃을 파는 할머니를 우연히 만났습니다. 할머니는 남루한 옷차림에다 금방이라도 쓰러질 듯 나약한 모습이었지만 얼굴은 온통 즐거운 표정이었습니다.

   여류작가는 꽃을 고르며 할머니의 얼굴을 유심히 바라보았습니다. 그러고는 이렇게 물었습니다. “할머니, 뭐가 그렇게 즐거우신가요?”

   그러자 할머니는 한껏 미소를 띤 얼굴로 이렇게 대답했습니다. “왜 즐겁지 않겠어요. 세상이 이렇게 아름다운데요.”

   그 여류작가는 다시 물었습니다. “고통이나 고민에 대해 마음 편히 생각하는 재주가 있으신 것 같군요.”

   그러자 할머니는 여류작가의 손을 잡으며 이렇게 대답하는 것이었습니다.

  “예수 그리스도가 십자가에 못 박혀 돌아가실 때 가장 슬픈 하루였죠. 그런데 사흘 후 부활하시지 않았나요? 그래서 저는 불행하다고 생각할 때마다 꼭 사흘을 기다린답니다. 그러면 이상하게도 모든 게 정상으로 변해 있는 거예요.”

  할머니의 답변은 여류작가를 깜짝 놀라게 만들었습니다.

지금 자신에게 닥친 어려움이나 고통을 미래에 찾아 올 희망으로 녹일 줄 아는 긍정적 믿음. 이는 바로 우리 신앙인으로서 지녀야 할 삶의 지혜입니다.

<생활성서 별책 부록 ‘소금항아리’ 2010년 10월 8일>